Första gången jag insåg hur trasiga hotellrecensioner är, läste jag en femstjärnig recension av ett boende som jag två timmar tidigare hade lämnat i avsky. Skribenten beskrev bekvämligheter som inte fanns. Skribenten beskrev personal som inte fanns. Skribenten beskrev, i yppiga detaljer, en upplevelse som inte gick att få på det här hotellet.

Jag är inte naiv. Jag vet att fejkrecensioner finns. Men att stå i lobbyn på en byggnad vars hela recensionsprofil online tydligen var påhittad var något annat. Det kändes som om läsekretsen i tysthet hade fått en förfalskad karta över verkligheten.

Varför recensionsekonomin är trasig

Recensioner på de stora plattformarna fungerar enligt en enkel princip: den som har ett konto kan skriva en. Vissa plattformar försöker verifiera att recensenten faktiskt bokade. De flesta gör det inte. Oavsett vilket är den ekonomiska drivkraften att manipulera recensioner enorm, och de strukturella skydden är förvånansvärt svaga.

Tre varianter av manipulation står för merparten av skadan:

Grundproblemet är att recensionsplattformen sitter mellan bokningen och recensionen. Det finns ingen kryptografisk länk som tvingar dem att vara samma person. Förtroendet påstås, det bevisas inte.

Vad vi gjorde i stället

På Tratok är en recension inte ett fritt formulerat innehåll. Det är ett kryptografiskt signerat påstående från en verifierad plånbok som har genomfört en verifierad bokning.

Så här fungerar kedjan:

Vad det här gör mycket svårare

Ryktestvätt: ett boende kan inte skapa falska femstjärniga recensioner, eftersom det inte går att fejka en verifierad bokning. För att skapa en recension måste man producera en vistelse. För att producera en vistelse måste man betala för den och checka in. Kostnaden för att tillverka en falsk recension är nu kostnaden för en riktig bokning.

Konkurrenters sabotage: en rival kan inte låta någon lämna en falsk enstjärnig recension på ditt boende, eftersom samma begränsning gäller. De skulle faktiskt behöva boka och bo där. Vilket, även om de var tillräckligt engagerade för att göra det, skulle vara en orimligt dyr metod för att angripa en konkurrent i stor skala.

Recensionsexortion: den här är knepigare, eftersom hotet är ”lämna en riktigt dålig recension”. Men eftersom recensioner är oföränderliga kan boenden inte tvingas in i förhandlingar för att få en borttagen. Det kapitulationstryck som driver det mesta av utpressningen försvinner helt enkelt.

Vad det här ändrar i hur du läser recensioner

Här är delen som jag tror missas i den mesta bevakningen av blockkedjebaserade recensioner. Den stora förändringen är inte att recensioner är ”mer trovärdiga”. Den stora förändringen är att du kan sluta göra den mentala uträkningen.

När du läser en vanlig recension på nätet idag gör du en omedveten beräkning. Hur ny är den? Låter användarnamnet genuint? Är den en del av ett misstänkt kluster av genomgående femstjärniga recensioner som postats inom en vecka från varandra? Liknar språket misstänkt mycket tolv andra recensioner på samma boende?

Den beräkningen är en verklig kognitiv belastning. De flesta gör det inte medvetet, men de gör det. Och de har ofta fel.

På Tratok sköter kryptografin det jobbet åt dig. Varje recension du ser är kopplad till en genomförd bokning, så du kan fokusera på vad gästen skrev. Lägg märke till vad de sa, inte om du ska tro på dem från början.

Den ärliga reservationen

Verifierade recensenter kan fortfarande vara partiska, ha fel eller ha en dålig dag. En riktig recension från en riktig gäst är inte samma sak som objektiv sanning. Människor läser in olika saker i samma upplevelse.

Det vi har eliminerat är inte subjektivitet. Det är bedrägeri. Recensioner kan fortfarande ha fel om boendet. De kan inte ha fel om recensenten var där.

Det är en betydande förändring. Och när du har läst några hundra recensioner på en plattform där du inte behöver triagera varenda en för rimlighet, känns det konstigt att gå tillbaka till alternativet.

Carol

Communitymanager, Tratok